La ciudad de Mérida, enclavada entre montañas y conocida
como la capital estudiantil y cultural de Venezuela, celebra hoy, 9 de octubre,
sus 467 años de fundación,
recordando aquel día de 1558 cuando el capitán Juan Rodríguez Suárez trazó los primeros caminos de lo que con el
tiempo sería una ciudad emblemática, llena de vida, historia y espiritualidad.
Mérida no solo es un territorio de belleza natural incomparable, sino también
un espacio donde florece la
convivencia, la educación y la solidaridad, valores que la han hecho
merecedora de ser reconocida el 3 de
septiembre de 2023 como “Ciudad Internacional de Paz” por la Red Mundial de Ciudades Internacionales de
Paz (International Cities of Peace Network).
Este título no es un simple reconocimiento simbólico.
Representa un compromiso profundo con
la Cultura de Paz, con el respeto a la diversidad, la promoción de los
derechos humanos y la búsqueda de soluciones pacíficas ante los desafíos
sociales y ambientales. Mérida se proyecta así como la cuna venezolana de la Cultura de Paz, una ciudad que busca
vivir en armonía con la naturaleza, con sus comunidades y con su historia.
Mérida: territorio de cultura,
educación y convivencia
A lo largo de su historia, Mérida ha sabido conjugar tradición y modernidad. Su Universidad de Los Andes, faro de conocimiento y reflexión, ha sido semillero de pensamiento crítico, arte y acción social. Su gente, trabajadora y creativa, ha sabido mantener vivo el espíritu de hospitalidad que caracteriza a los merideños.
Ser Ciudad Internacional de Paz implica reconocer y fortalecer ese legado, potenciando iniciativas que promuevan el diálogo intergeneracional, la educación en valores, la inclusión social y la defensa del ambiente.
Los barrios, las parroquias, las escuelas y las universidades
son hoy escenarios donde se construye la paz cada día. Desde las organizaciones
comunitarias hasta las instituciones académicas, se tejen redes que impulsan
una visión compartida: una Mérida que
respira paz, justicia y esperanza.
Retos de Mérida como Ciudad
Internacional de Paz
Sin embargo, celebrar este aniversario también invita a la
reflexión. Mérida enfrenta retos que
ponen a prueba su compromiso con la paz y el bienestar colectivo. Entre
ellos destacan:
- Fortalecer
la participación ciudadana
en los espacios de toma de decisiones, promoviendo una gobernanza más
inclusiva y transparente.
- Garantizar
la convivencia en los espacios públicos,
priorizando la seguridad, el respeto y la empatía en las relaciones
cotidianas.
- Fomentar
políticas sostenibles que
protejan el ambiente, el agua y las montañas, elementos vitales de la
identidad merideña.
- Reducir
la desigualdad social y ofrecer
oportunidades reales a la juventud, para que encuentre en Mérida un lugar
donde soñar, crear y quedarse.
- Consolidar
una cultura de paz permanente,
donde la educación y el arte sean instrumentos para sanar heridas,
transformar conflictos y fortalecer la comunidad.
Estos desafíos exigen compromiso colectivo, liderazgo ético
y voluntad política. La paz no se decreta: se construye cada día desde el encuentro y la colaboración.
Un mensaje de esperanza y compromiso
En este nuevo aniversario, Mérida se mira en el espejo de su
historia y se proyecta hacia el futuro con esperanza. Como Ciudad Internacional de Paz, tiene la
oportunidad de convertirse en modelo para otras regiones del país, demostrando
que la convivencia, la justicia y la participación pueden ser el corazón del
desarrollo local.
Walter Trejo Urquiola, coordinador general de la Cátedra
Cultura de Paz de la Dirección General de Cultura de la Universidad de Los
Andes nos comenta “hoy, más que nunca, es necesario que las autoridades locales, las instituciones y la sociedad civil unan
esfuerzos. El mejor regalo que podemos ofrecerle a Mérida en sus 467
años no está en los actos protocolares ni en los discursos, sino en acciones concretas que generen verdaderos
espacios para la paz: parques vivos, escuelas seguras, barrios
integrados, políticas sostenibles y comunidades organizadas”.
Porque Mérida no solo fue fundada por un capitán; fue soñada
por generaciones que creyeron en la posibilidad de vivir con dignidad, belleza
y armonía. Que este aniversario sea una oportunidad para renovar ese sueño colectivo, afirmando
que la paz —como el sol sobre el Mukumbarí— sigue naciendo cada mañana sobre
los Andes venezolanos.
1 comentario:
Felicitaciones a la ciudad de Mérida en su aniversario número 467. Igualmente por tan distinguido nombramiento, ciudad que Ami no siendo nativo, porque en ella se encuentra la casa de estudio que me formó , siempre te llevo en mi Corazón.
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